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二战时自行榴弹炮表现出更高的作战效率，它们能跟随机械化部队快速机动，自带炮组和一定数量的弹药，战斗部署和撤离都更快捷。这类武器在二战后得到了更大的发展空间，然而美国人还不满足于此，不仅将榴弹炮安装在大型固定翼飞机上制成炮艇机，还尝试安装在直升机上制成立体机动的自行榴弹炮。

1963年，美国岩岛兵工厂按照陆军的要求进行了一项实验，他们打算将M2A2 105毫米榴弹炮与H-21直升机相结合，制成新式的自行榴弹炮。

H-21是当时美军列装的一款纵列双旋翼直升机，因为独特的外形获得“飞行香蕉”的绰号，尽管它采用活塞发动机，但也能提供2.5吨的有效载荷，足以承受更换炮架的M2A2榴弹炮，而后者是当时美国陆军手中的主力火炮，今天仍有一些国家在使用。

火炮并非如炮艇机那样完全安装在直升机内，更无法在空中开火，那样只会把直升机直接掀翻。火炮安装在机体左侧的后舱门位置，炮身向外露出很大一部分，火炮拆除了炮架，在直升机腹部重新安装了一个新的可以收放的火炮底座。

按照设计，直升机将运载这火炮和炮兵进行空中机动，在合适的位置降落，同时要考虑一下让火炮对准目标的大致方向，确定好火炮阵地之后就需要放下底座，然后炮兵们就开始操作火炮进行射击。

这种作战模式还是比较新颖的，它拥有比地面自行榴弹炮更高的机动性，直升机可以脱离公路的限制在很多意想不到的地方布设阵地，并且按照越战的经验，直升机部队可以多机编队，既有火炮、弹药补给直升机，还能携带工兵、步兵对临时阵地建立防御，撤离也会很快。

测试中则发现这种空中自行榴弹炮有它的天然缺陷，设计师低估了火炮的后坐力，测试中连续的开火将底座卡在地里无法收回，并且岩岛兵工厂虽然完成了火炮的安装和射击测试，其实没有实现直升机的飞行，一门2吨多重的火炮毫无疑问会改变直升机的重心，很可能飞不稳，最终美国陆军放弃了这个想法。

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